Los tratamientos sistémicos son aquellos que actúan en todo el cuerpo, no solo en una zona localizada. Su objetivo es eliminar o controlar células cancerosas que puedan haberse diseminado desde el tumor original a otros órganos o tejidos.
A diferencia de la cirugía o la radioterapia, que son tratamientos locales y se enfocan en un área específica, los tratamientos sistémicos recorren el organismo a través del torrente sanguíneo. Por eso son fundamentales en casos donde existe riesgo de metástasis o cuando el cáncer ya se encuentra en más de una parte del cuerpo.
Todos estos tratamientos son indicados y supervisados por un equipo médico multidiciplinario que define el mejor esquema según el tipo de cáncer, su etapa y las características individuales de cada paciente.
Evaluación médica y planificación del tratamiento
El oncólogo médico revisa el diagnóstico, el tipo de cáncer, su etapa y las condiciones generales del paciente. Con esta información, se diseña un esquema personalizado de quimioterapia, incluyendo el tipo de fármacos, dosis, vía de administración y duración.
Inicio del tratamiento (ciclos de quimioterapia)
La quimioterapia se administra en ciclos, que combinan días de tratamiento con períodos de descanso. Esto permite al cuerpo recuperarse entre cada aplicación. La duración de los ciclos varía según el protocolo establecido.
Monitoreo y control de efectos secundarios
Durante todo el proceso, el equipo médico y de enfermería realiza controles constantes para evaluar cómo responde el cuerpo al tratamiento y gestionar posibles efectos secundarios. Se realizan análisis de sangre, controles físicos y se entregan indicaciones específicas.
Evaluación de respuesta al tratamiento
Periódicamente, se realizan exámenes clínicos e imágenes (como PET-CT o TAC) para evaluar si el cáncer ha disminuido, está estable o ha avanzado. Según los resultados, se puede continuar, ajustar o cambiar el plan terapéutico.
Finalización del tratamiento y seguimiento
Una vez completado el esquema, se evalúa la condición general del paciente y se define un plan de seguimiento. Este puede incluir controles médicos regulares, exámenes complementarios y apoyo en aspectos físicos o emocionales.
La quimioterapia actúa sobre las células que se dividen rápidamente, como las células cancerosas. Sin embargo, también puede afectar otras células sanas del cuerpo que se multiplican con rapidez, lo que puede generar algunos efectos secundarios.
Estos efectos varían de una persona a otra, según el tipo de fármaco, la dosis y la respuesta individual al tratamiento. En general, son temporales y manejables, y el equipo médico los monitorea para entregar apoyo oportuno durante todo el proceso.
Durante el tratamiento de quimioterapia, es importante que el paciente adopte ciertos cuidados para apoyar su bienestar físico y emocional. Aquí te compartimos algunas recomendaciones generales:
Alimentación
Descanso y energía
Higiene y prevención
Comunicación con tu equipo médico
No todas las personas presentan efectos secundarios, y su presencia no está relacionada con la efectividad del tratamiento.
Evaluación del paciente y del tipo de tumor: No todos los cánceres responden a inmunoterapia. Se realizan estudios moleculares y genéticos que determinan si este tratamiento es indicado.
Planificación y esquema terapéutico: Según el tipo de cáncer y biomarcadores, se define el fármaco, la dosis y frecuencia.
Administración del tratamiento: La inmunoterapia se administra de forma ambulatoria, generalmente por vía intravenosa.
Monitoreo y evaluación de respuesta: El equipo médico evalúa la efectividad del tratamiento con controles clínicos e imágenes, además de monitorear posibles efectos adversos.
Seguimiento: Se continúa con controles para evaluar estabilidad, remisión o necesidad de ajustar el plan terapéutico.
Aunque generalmente se tolera mejor que la quimioterapia, la inmunoterapia puede provocar efectos secundarios, ya que estimula el sistema inmune y este puede atacar también tejidos sanos.
Síntomas posibles incluyen:
Todos estos síntomas son manejables si se detectan a tiempo.
No todos los cánceres responden a inmunoterapia. Se realizan estudios moleculares y genéticos que determinan si este tratamiento es indicado.
Evaluación del tumor: Se analiza si el cáncer presenta receptores hormonales positivos, a través de una biopsia o estudio molecular.
Planificación del tratamiento: El equipo médico define la estrategia terapéutica en base al tipo de tumor, edad, estado hormonal del paciente y etapa de la enfermedad.
Administración del tratamiento: Puede ser oral (pastillas), inyectable (mensual o trimestral) o, en algunos casos, quirúrgico (extirpación de ovarios o testículos).
Monitoreo continuo: Se realizan controles médicos y estudios de imágenes o sangre para evaluar la evolución y ajustar el tratamiento si es necesario.
Seguimiento prolongado: En algunos casos, la hormonoterapia se mantiene durante años para prevenir recaídas.
Al modificar los niveles hormonales, este tratamiento puede provocar efectos secundarios que varían según el tipo de fármaco y las características del paciente:
Efectos frecuentes pueden incluir:
Todos estos efectos son monitoreados por el equipo médico y, en muchos casos, pueden ser prevenidos o aliviados con apoyo complementario.
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